Der Hai ist rund um den Globus vertreten, da es tausende Haiarten gibt, die sich den speziellen Bedingungen unter Wasser angepasst haben. Somit erstreckt sich der Lebensraum der verschiedenen Haiarten von Grönland bis hin zu den tropischen Gewässern. Einzig die Arktis ist anscheinend nicht von den Haien besiedelt, da weder Forscher noch Fischfänger von Haibegegnungen in dieser Region berichten konnten.

Neben den Meeresströmen spielen die Faktoren wie z.B. Salzgehalt, Temperatur und Sauerstoffgehalt eine große Rolle für Haiarten, die wandern. Diese Faktoren entscheiden, wie die Haie schwimmen.

Andere Haiarten, wie z.B. der karibische Katzenhai leben ortsgebunden und werden nur sehr wenig von den o.g. Faktoren beeinflusst.. Die Wanderer legen oft tausende Kilometer zurück und passen sich den Gewässern an. Forscher haben z.B. einen Weissen Hai per Satellit beobachtet und herausgefunden, dass der Hai innerhalb von 99 Tagen eine Strecke von über 11.000 km durch alle Ozeane zurückgelegt hat.

Die großen Strecken haben verschiedene Gründe. Ein Grund ist die Fortpflanzung, für die viele Haie lange Strecken durch alle Ozeane schwimmen. Der weisse Hai paart sich z.B. vermutlich in den Gewässern vor Australien und kehrt zum Gebähren in die Gewässer von Südafrika zurück. Dies ist allerdings noch nicht ganz bewiesen.

Der wohl trifftigste Grund ist allerdings die Nahrung. Die nahrungsreichsten Regionen befinden sich nahe der Küste in seichterem Wasser und werden deshalb gerne von Haien aufgesucht. Manche Haie haben sogar ein stillschweigendes Abkommen mit Delphinen, denn es wurde z.B. schon beobachtet, dass Haie und Delphine miteinander die Fischschwärme in die Enge getrieben haben und die Beute aufgeteilt haben.

EIn weiteres Phänomen ist der Bullenhai. Er hat sogar die Fähigkeit entwickelt in Süßwasserflüsse zu schwimmen. Sichtungen im Ganges und Mississippi sind keine Seltenheit. Eine weitere Stufe der Evolution ist erreicht und ein neuer Lebensraum erschlossen.

Zusammenfassend kann man sagen, dass Haie den gesamten Globus bewohnen und der Lebensraum genauso verschieden sein kann, wie das Verhalten der Haie.